ผู้คนจำนวนมากขึ้นเลือกที่จะกินเนื้อสัตว์ น้อย ลง มีหลายเหตุผลที่ผู้คนอาจเลือกที่จะทำการเปลี่ยนแปลงนี้ แต่สุขภาพมักถูกอ้างถึงว่าเป็นแรงจูงใจที่ได้รับความนิยมการวิจัยจำนวนมากแสดงให้เห็นว่าการรับประทานอาหาร จากพืช มีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย รวมถึงการลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรัง เช่นโรคเบาหวานประเภท 2และโรคหัวใจ การศึกษาขนาดใหญ่สองชิ้น – EPIC-OxfordและAdventist Health Study-2 – ได้แนะนำอาหารมังสวิรัติหรืออาหารเพสคาทาเรียน (ซึ่งเนื้อสัตว์เพียงอย่างเดียวที่คนกินคือปลาหรืออาหารทะเล) อาจเชื่อมโยงกับความเสี่ยงมะเร็ง โดยรวมที่ลดลงเล็กน้อย
การวิจัยอย่างจำกัดแสดงให้เห็นว่าอาหารเหล่านี้
สามารถลดความเสี่ยงของการเกิดมะเร็งบางชนิดได้หรือไม่ นี่คือสิ่งที่การศึกษาล่าสุด ของเรา มุ่งที่จะเปิดเผย เราพบว่าการกินเนื้อสัตว์น้อยลงช่วยลดความเสี่ยงในการเป็นมะเร็ง แม้กระทั่งมะเร็งชนิดที่พบบ่อยที่สุด
เราทำการวิเคราะห์ในวงกว้างของอาหารและความเสี่ยงต่อมะเร็งโดยใช้ข้อมูลจากการ ศึกษา UK Biobank
(ฐานข้อมูลของข้อมูลทางพันธุกรรมและสุขภาพโดยละเอียดจากคนอังกฤษเกือบ 500,000 คน) เมื่อผู้เข้าร่วมได้รับคัดเลือกระหว่างปีพ.ศ. 2549 ถึง พ.ศ. 2553 พวกเขาได้ตอบแบบสอบถามเกี่ยวกับอาหารของพวกเขารวมทั้งความถี่ในการรับประทานอาหารเช่นเนื้อสัตว์และปลา จากนั้นเราติดตามผู้เข้าร่วมเป็นเวลา 11 ปีโดยใช้เวชระเบียนเพื่อทำความเข้าใจว่าสุขภาพของพวกเขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในช่วงเวลานี้
ผู้เข้าร่วมถูกแบ่งออกเป็นสี่กลุ่มขึ้นอยู่กับอาหารของพวกเขา ประมาณร้อยละ 53
เป็นคนกินเนื้อสัตว์เป็นประจำ (หมายความว่าพวกเขากินเนื้อสัตว์มากกว่าห้าครั้งต่อสัปดาห์) ผู้เข้าร่วมอีก 44% เป็นคนกินเนื้อสัตว์ต่ำ (กินเนื้อสัตว์ห้าครั้งหรือน้อยกว่าต่อสัปดาห์) มีเพียง 2 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่เป็นคนกินเพสคาทาเรียน
ในขณะที่ผู้เข้าร่วมไม่ถึง 2 เปอร์เซ็นต์
ถูกจัดว่าเป็นมังสวิรัติ เรารวมมังสวิรัติไว้กับกลุ่มมังสวิรัติ เนื่องจากมีการศึกษาแยกกันไม่เพียงพอ
การวิเคราะห์ของเรายังได้รับการปรับปรุงเพื่อให้แน่ใจว่ามีปัจจัยอื่นๆ ที่อาจเพิ่มความเสี่ยงของโรคมะเร็ง เช่น อายุ เพศ การสูบบุหรี่ การดื่มแอลกอฮอล์ และสถานะทางสังคมวิทยา
เมื่อเทียบกับผู้กินเนื้อปกติ เราพบว่าความเสี่ยงของการเกิดมะเร็งชนิดใดๆ ก็ตามลดลง 2% สำหรับผู้ที่กินเนื้อสัตว์ต่ำ ลดลง 10% ใน pescatarian และลดลง 14% ในมังสวิรัติ
ความเสี่ยงมะเร็งจำเพาะ
นอกจากนี้เรายังต้องการทราบด้วยว่าการรับประทานอาหารส่งผลต่อความเสี่ยงในการพัฒนามะเร็ง 3 ชนิดที่พบได้บ่อยที่สุดในสหราชอาณาจักรอย่างไร
เราพบว่าผู้ที่กินเนื้อสัตว์ต่ำมีความเสี่ยงต่อมะเร็งลำไส้ใหญ่ลดลง 9% เมื่อเทียบกับผู้ที่กินเนื้อสัตว์เป็นประจำ การวิจัยก่อนหน้านี้ยังแสดงให้เห็นว่าการบริโภคเนื้อสัตว์แปรรูปที่สูงขึ้นโดยเฉพาะนั้นสัมพันธ์กับความเสี่ยงมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักที่สูงขึ้น นอกจากนี้เรายังพบว่าผู้ที่ทานมังสวิรัติและเพสคาทาเรียนมีความเสี่ยงต่อมะเร็งลำไส้ใหญ่น้อยกว่า อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่มีนัยสำคัญทางสถิติ
ผู้ที่รับประทานอาหารมังสวิรัติหรือเพสคาทาเรียนบางคนอาจยังคงรับประทานผักและผลไม้ในปริมาณน้อย และอาหารที่ผ่านการขัดสีและแปรรูปในปริมาณมาก ซึ่งอาจนำไปสู่สุขภาพที่ไม่ดี
นอกจากนี้
เรายังพบว่าผู้หญิงที่รับประทานอาหารมังสวิรัติมีความเสี่ยงต่อมะเร็งเต้านมในวัยหมดประจำเดือนต่ำกว่าร้อยละ 18 เมื่อเทียบกับผู้ที่กินเนื้อสัตว์เป็นประจำ
อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์นี้ส่วนใหญ่เกิดจากน้ำหนักตัวเฉลี่ยที่ต่ำกว่าที่พบในสตรีมังสวิรัติ การศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าการมีน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วนหลังวัยหมดประจำเดือนเพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งเต้านม ไม่พบความสัมพันธ์ที่มีนัยสำคัญระหว่างความเสี่ยงมะเร็งเต้านมในวัยหมดประจำเดือนในกลุ่มเพสคาทาเรียนและผู้กินเนื้อสัตว์ต่ำ
ชาว Pescatarian และมังสวิรัติยังมีความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งต่อมลูกหมากน้อยกว่า (ลดลง 20 เปอร์เซ็นต์และ 31% ตามลำดับ) เมื่อเทียบกับผู้กินเนื้อสัตว์ทั่วไป แต่ยังไม่ชัดเจนว่าเป็นเพราะการรับประทานอาหารหรือเป็นเพราะปัจจัยอื่นๆ เช่น ผู้ที่เข้ารับการตรวจคัดกรองมะเร็งหรือไม่
เนื่องจากเป็นการศึกษาเชิงสังเกต (หมายถึงเราสังเกตเฉพาะการเปลี่ยนแปลงสุขภาพของผู้เข้าร่วมโดยไม่ขอให้พวกเขาเปลี่ยนแปลงอาหาร) ซึ่งหมายความว่าเราไม่สามารถทราบได้อย่างแน่ชัดว่าลิงก์ที่เราเห็นนั้นเกิดจากอาหารโดยตรง หรือ หากเกิดจากปัจจัยอื่นๆ แม้ว่าเราจะปรับผลลัพธ์อย่างระมัดระวังโดยคำนึงถึงสาเหตุสำคัญอื่นๆ ของมะเร็ง เช่น การสูบบุหรี่และการบริโภคแอลกอฮอล์ แต่ก็ยังเป็นไปได้ที่ปัจจัยอื่นๆ อาจยังคงส่งผลต่อผลลัพธ์ที่เราสังเกตพบ
สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าการกำจัดเนื้อสัตว์เพียงอย่างเดียวไม่ได้ทำให้อาหารของคุณมีสุขภาพที่ดีขึ้นเสมอไป ตัวอย่างเช่น บางคนที่รับประทานอาหารมังสวิรัติหรือเพสคาทาเรียนอาจยังคงรับประทานผักและผลไม้ในปริมาณน้อย และอาหารที่ผ่านการขัดสีและแปรรูปในปริมาณมาก ซึ่งอาจนำไปสู่สุขภาพที่ไม่ดี
